簡單來說，交流電比直流電更容易管理。
  
  電的使用和發(fā)展可以分為三個階段：
  
  1、 直流輸電階段 ：發(fā)電、輸電和用電均為直流電
  
  1882年在德國建成的57km向慕尼黑國際展覽會送電的是直流輸電線路（2kV，1.5kW）。
  
  2、交流輸電階段 ：發(fā)電、輸電和用電均為交流電
  
  原因：遠距離送電→減少輸電線路中電能的損失→改變電壓→交流輸電
  
  1888年，由費朗蒂設(shè)計的倫敦泰晤士河畔的大型交流電站開始輸電。
  
  隨著三相交流發(fā)電機，感應(yīng)電動機和變壓器的迅速發(fā)展，發(fā)電和用電領(lǐng)域很快被交流電所取代。同時變壓器又可方便地改變交流電壓，從而使交流輸電和交流電網(wǎng)得到迅速的發(fā)展，并很快占據(jù)了統(tǒng)治地位。
  
  3、交直流輸電并存階段 ：發(fā)電和用電為交流電輸電為直流
  
  發(fā)電站發(fā)出的電和用戶用的電仍然是交流電，只是在遠距離輸電中，采用換流設(shè)備，把交流高壓變成直流高壓。
  
  目的：為了解決交流輸電存在的問題，尋求更合理的輸電方式。
  
      
  
  我國采用的直流輸電類型：
  
  ①超過30km左右的水下電纜。
  
  ②兩個交流系統(tǒng)之間的異步聯(lián)接。
  
  ③大容量遠距離架空線輸電。

  高壓直流輸電運行特性及其與交流輸電的比較：
  
  ① 功率傳輸特性：交流輸電考慮穩(wěn)定問題；直流輸電沒有相位和功角，當(dāng)然也就不存在穩(wěn)定問題，這是直流輸電的重要特點，也是它的一大優(yōu)勢。
  
  ② 線路故障時的自防護能力：對于占線路故障80％～90％的單相（或單極）瞬時接地而言，直流比之交流具有響應(yīng)塊、恢復(fù)時間短、不受穩(wěn)定制約、可多次再啟動和降壓運行來創(chuàng)造消除故障恢復(fù)正常運行條件等多方面優(yōu)點。
  
  ③ 過負荷能力?？偟膩碚f，就過負荷能力而言，交流有更大的靈活性，直流如果需要具有更大的過負荷能力，則必須在設(shè)備選型時要預(yù)先考慮，此時需要增加投資。
  
  ④ 利用直流輸電調(diào)節(jié)作用能提高交流系統(tǒng)的穩(wěn)定性。
  
  ⑤ 潮流和功率控制。
  
  ⑥ 短路容量。
  
  ⑦ 調(diào)度管理。
  
  ⑧ 線路走廊。

  
  直流輸電的不足：
  
  ①直流斷路器的費用高；
  
  ②不能用變壓器來改變電壓等級；
  
  ③換流設(shè)備的費用高；
  
  ④由于產(chǎn)生諧波，需要交流和直流濾波器，從而增加了換流站的費用；
  
  ⑤控制復(fù)雜。

  交、直流輸電的經(jīng)濟性比較：
  
  ①輸送容量確定后，直流換流站的規(guī)模隨之確定，其投資也即固定下來，距離的增加，只與線路造價有關(guān)。對于交流輸電方式，輸電距離不單影響線路投資，同時也影響變電部分投資；
  
  ②就變電和線路兩部分看，直流輸電換流站投資占比重很大，而交流輸電的輸電線路投資占主要成分；
  
  ③直流輸電功率損失比交流輸電小得多；
  
  ④當(dāng)輸送功率增大時，直流輸電可以采取提高電壓、加大導(dǎo)線截面的辦法，交流輸電則往往只好增加回路數(shù)。

  直流換流站的造價遠高于交流輸電的，而直流輸電線路的造價則明顯低于交流輸電線路的。同時，直流輸電的網(wǎng)損又比交流的小得多。因此，隨著輸電距離的改變，交、直流兩種輸電方式的造價和總費用將相應(yīng)作增減變化。
  
  在某一輸電距離下，兩者總費用相等，達一距離稱為等價距離。這是一個重要的工程初估數(shù)據(jù)。超過這一距離時，采用直流有利；小于這一距離時，采用交流有利。